Da Castelnuovo di Garfagnana, raggiungibile in autobus o in treno, inizia il Garfagnana Trekking che si sviluppa intorno alla valle segnata dal fiume Serchio, offrendo panorami incantevoli e borghi tradizionali ben conservati.
Tra questi spiccano, oltre a Castelnuovo, residenza di Ludovico Ariosto in qualità di governatore della Garfagnana ai tempi degli Estensi, Castiglione, antico borgo fortificato di vedetta, e San Romano, dove spicca l’antico castello medievale di Verrucole, inerpicato in cima a un colle da cui si può dominare gran parte della vallata.
L’influenza dell’uomo ha segnato profondamente la Garfagnana e le Alpi Apuane ne sono la testimonianza più imponente, con interi fianchi di montagne consumati da secoli di escavazioni per ricavare il marmo, o dal lago artificiale di Vagli, nato con la creazione di una centrale idroelettrica che ha sommerso zone un tempo abitate.
In altri casi l’uomo è entrato a contatto con la natura in maniera molto più discreta ed equilibrata, con la nascita di piccoli centri rurali inerpicati sulle colline, da cui si dipana una rete di sentieri che permettono ai visitatori di organizzare escursioni di durata e difficoltà variabile.
Lungo il Garfagnana Trekking si trovano i rifugi che aprono continuativamente dal 15 di giugno al 15 di settembre, ma è possibile effettuare tutte le tappe anche nella stagione autunnale e primaverile utilizzando le aziende agrituristiche e gli alberghi che si trovano lungo il percorso.
Località di partenza e arrivo: Castelnuovo di Garfagnana (m 274)Dislivello totale: + – 6100 metriTempo totale di percorrenza: 10 giorniLunghezza totale del percorso: 130 chilometriPeriodo consigliato: 15 giugno /15 settembreSegnaletica: 3 bande rosso-bianco-rosso con dicitura GT
Località di partenza: Castelnuovo di Garfagnana (274 m)Località di arrivo: Rifugio Rossi (1610 m)Dislivello: + 1500 metriTempo di percorrenza: 7.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 1
L’itinerario a tappe comincia da Castelnuovo Garfagnana (227 m); presso il Mulino della Grignetola un antico sentiero s’inoltra nel bosco, segue Grancia – con la chiesetta della Madonna della Neve – e il piccolo borgo di Sassi con la sua Torre Campanaria che sovrasta tutta la Valle di Arni.
S’imbocca ora la mulattiera che conduce a Eglio, alla foce omonima e al piccolo centro rurale dell’Alpe di Sant’Antonio (869 m). Suggestivo il panorama sulle maestose Apuane.
L’itinerario prosegue verso Colle Panestra fino a raggiungere Piglionico, dove termina la strada che sale da Molazzana. Il sentiero CAI n. 7 porta al rifugio “E. Rossi”, attorniato dalla bellezza delle cime delle Alpi Apuane.
Da questo rifugio si gode di uno splendido colpo d’occhio su alcune delle cime più belle: la Pania Secca, la Pania della Croce, il Pizzo delle Saette, il Puntone di Mezzo al Prato, meglio conosciuto come “il Naso”.
Località di partenza: Rifugio Rossi (1610 m)Località di arrivo: Capricchia (834 m)Dislivello: + 680 – 1479 metriTempo di percorrenza: 7.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 2
Dal Rifugio Rossi, il sentiero CAI n. 7 prosegue verso la Focetta del Puntone: da qui una mulattiera (CAI n. 126) risale il Vallone dell’Inferno fino al callare. Consigliamo la breve deviazione verso la panoramica cima della Pania della Croce (1859 m).
Ripreso il sentiero principale si segue la direzione della Foce di Mosceta e il rifugio CAI “Del Freo”.
Dai pascoli si raggiunge il tipico villaggio apuano di Col di Favilla e successivamente a Isola Santa, dove incrociamo la strada provinciale di Arni. Oltrepassata la diga si segue la direzione per Capanne di Careggine da dove si raggiunge Capricchia.
Località di partenza: Capricchia (834 m)Località di arrivo: Vagli di Sotto (600 m)Dislivello: + 900 – 1165 metri (variante alta) <> + 230 – 560 metri (variante bassa)Tempo di percorrenza: 7 ore (variante alta) – 4.30 ore (variante bassa)
Descrizione ufficiale della tappa nr 3
A Capricchia troviamo solamente una chiesa, una scuola e il cimitero e, malgrado la presenza di questi tre elementi fondamentali, non esiste un centro abitato vero e proprio. Porrete che si trova proprio lungo il nostro cammino.
Alla Maestà del Tribbio (1157 m), si segue il percorso CAI n.145 che risale verso la cima del Monte Sumbra (1764 m).
Il sentiero scende verso Passo Fiocca e, attraverso il sentiero CAI n.144, raggiunge il Passo Sella. Dal passo il viottolo prosegue in ripida discesa verso la Valle d’Arentola e a Vagli di Sotto.
Località di partenza: Vagli di Sotto (600 m)Località di arrivo: Val Serenaia (1056 m)Dislivello: + 950 – 450 metriTempo di percorrenza: 6 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 4
Lasciata Vagli di Sotto (600 m) si percorre il vecchio tracciato (segnavia CAI n.177) che sale fino a Campocatino (1000 m) e al Passo della Tombaccia.
Qui si trovano le doline della Carcaraia: queste ondulate depressioni vanno affrontate senza distrazioni e con estrema prudenza.
Al Passo della Focolaccia si noterà il paesaggio modificato dall’estrazione del marmo. Ripreso il sentiero CAI n. 179 si arriva alla Foce di Cardeto e nella Valle di Orto di Donna, contigua alla Valle Serenaia alla quale si arriva seguendo lo sterrato CAI n. 178.
Località di partenza: Val Serenaia (1056 m)Località di arrivo: Altopiano dell’Argegna (875 m)Dislivello: + 300 – 350 metriTempo di percorrenza: 5.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 5
Lasciamo le Alpi Apuane per ritrovarci nello splendido Altopiano dell’Argegna, caratteristico per i suoi ampi prati, per il Santuario della Madonna della Guardia e la celebre Campana Votiva degli Alpini ubicata sulla sommità del monte che dà il nome alla valle.
Il percorso continua verso la medioevale Agliano per toccare poi Castagnola, che custodisce una chiesetta risalente al 1276.
Ai Prati di Debbia si raggiunge Capoli e Giuncugnano con le due belle chiese di Sant’Andrea Apostolo e Sant’Antonio Martire.
Ultima fatica e si raggiunge l´altopiano dell´Argegna – panorama mozza fiato – e il Santuario dell´Argegna.
Località di partenza: Altopiano dell’Argegna (875 m)Località di arrivo: Passo di Pradarena (1574 m)Dislivello: + 825 – 276 metriTempo di percorrenza: 5.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 6
L’itinerario prosegue fino al il Monte Tondo (1782 m), da dove la vista spazia dal Golfo di La Spezia fino ai Monti Pisani e le alte cime delle Alpi Marittime.
Il crinale dell’Appennino Tosco-Emiliano accompagna i nostri passi fino al nodo orografico della Torre delle Tre Potenze (1771 m). Attenzione in caso di nebbia.
Proseguendo si toccano in sequenza gli Scalocchi, Monte Ischia e Passo di Cavorsella.
Al Passo di Pradarena c’è il rifugio Carpe Diem. Questo tratto del Garfagnana Trekking coincide con il sentiero GEA (Grande Escursione Appenninica) e con la mulattiera CAI n.00.
Località di partenza: Passo di Pradarena (1574 m)Località di arrivo: Rif. Battisti (1753 m) oppure – Rif. La Foce (1600 m)Dislivello: + 450 – 322 metriTempo di percorrenza: 4.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 7
Si segue in quota lo spartiacque appenninico toccando il Monte Soraggio, Le Porraie, il Monte Romecchio.
Al Passo di Romecchio il percorso GEA s’inserisce sul sentiero CAI n. 633 che conduce verso il Lago della Bargetana e il Rifugio CAI “C. Battisti” nel Parco Nazionale dell’Appennino Tosco-emiliano.In alternativa c’é il vicino Rifugio La Foce.
Località di partenza: Rif. Battisti (1753 m) oppure Rif. La Foce (1600 m)Località di arrivo: San Pellegrino in Alpe (1522 m)Dislivello: + – 500 metriTempo di percorrenza: 7.30 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 8
Dopo la suggestiva salita alla panoramica cima del Monte Prado, l’itinerario prosegue verso il Monte Vecchio e il Cella per poi toccare il Passo delle Forbici, il Passo del Giovarello, l’Apicella delle Radici ed infine il Passo delle Radici e la vicina località di San Pellegrino in Alpe (1525 m) con il suo famoso santuario.
Di estremo interesse è anche il Museo della Civiltà Contadina che ricorda le fatiche della vita contadina attraverso lo scorrere dei secoli.
Località di partenza: San Pellegrino in Alpe (1522 m)Località di arrivo: Castelnuovo di Garfagnana (274 m)Dislivello: – 1200 metriTempo di percorrenza: 6 ore
Descrizione ufficiale della tappa nr 9
Dal Santuario di San Pellegrino in Alpe si giunge a Valbona, si prosegue per Castiglione Garfagnana con una visita all’interno della fortificazione e del medioevale centro storico. Successivamente si raggiunge il torrente Marcione.
Una volta guadato il corso d’acqua la strada prosegue verso i Mulini di Pieve Fosciana. Da qui la strada per Castelnuovo di Garfagnana.
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